Itinéraire Ouest Canadien - Road trip de 3 semaines

Whistler est une commune située à moins de deux heures de Vancouver, réputée pour ses activités de plein air. Cette étape permet de découvrir les Brandywine Falls, une cascade de 70 mètres accessible par un court sentier aménagé. Le Green Lake impressionne par sa couleur bleu laiteux et offre un cadre idéal pour un petit-déjeuner au bord de l'eau. Lost Lake constitue une belle balade depuis le village, avec possibilité de baignade et d'apéritif au coucher du soleil. Avant de quitter Whistler, il est temps de récupérer le van de location chez RoadSurfer pour débuter le road trip proprement dit.

Joffre Lakes constitue l'une des plus belles randonnées de Colombie-Britannique avec un excellent rapport effort-récompense. Cette excursion d'une journée depuis Whistler permet de découvrir trois lacs successifs aux eaux turquoise. Le Middle Joffre Lake, accessible après environ une heure de marche, offre déjà des panoramas spectaculaires. L'Upper Joffre Lake, niché au pied des montagnes après 30 minutes supplémentaires, récompense les randonneurs avec des vues encore plus impressionnantes en passant par Holloway Falls.

Wells Gray est surnommé le parc aux cascades et offre des paysages différents des lacs turquoise typiques des Rocheuses. Cette étape sur la route vers Jasper permet de découvrir des dizaines de cascades spectaculaires. Parmi les incontournables : Bailey's Chute pour observer les saumons remonter la rivière en août-septembre, Dawson Falls, Canim Falls, les impressionnantes chutes Helmcken, Spahats Creek Falls et Moul Falls. Le parc constitue une excellente halte pour couper le long trajet entre Vancouver et les parcs nationaux.

Le parc national de Banff représente l'un des joyaux des Rocheuses canadiennes avec ses lacs emblématiques comme le lac Louise et le lac Moraine. Cette étape de quatre jours permet d'explorer les paysages spectaculaires qui font la renommée mondiale de ce parc. La nature y est facilement accessible, offrant de nombreuses possibilités de randonnées et d'observation de la faune sauvage, notamment des ours noirs et des grizzlis. La préparation est essentielle pour profiter pleinement de cette destination très prisée, avec réservations nécessaires pour certains accès et hébergements.

La Promenade des Glaciers ou Icefields Parkway est une route mythique de 229 km reliant Banff à Jasper. Cette journée complète sur l'autoroute 93 offre des arrêts spectaculaires comme le lac Peyto au lever du soleil avec sa vue plongeante depuis le belvédère, le Waterfowl Lake directement au bord de la route, le canyon de Mistaya avec ses formations rocheuses sculptées par l'eau, et le lac Bow avec ses reflets parfaits. En raison des incendies de l'été 2024, seule la portion sud depuis Banff était accessible, nécessitant un aller-retour dans la journée.

Le parc national de Kootenay, moins fréquenté que ses voisins célèbres, offre une alternative intéressante pour sortir des sentiers battus. Cette étape ajoutée suite à la fermeture de Jasper révèle de belles surprises comme le Marble Canyon avec son eau turquoise et sa promenade aménagée offrant de superbes points de vue. Les Numa Falls, les Paint Pots et le Boom Lake constituent d'autres attraits du parc. Le Floe Lake représente une option de randonnée plus exigeante de 21 km aller-retour pour les marcheurs expérimentés équipés de matériel de camping.

Le parc national de Yoho abrite le spectaculaire lac Émerald, facilement accessible et considéré comme l'un des plus beaux lacs des Rocheuses canadiennes grâce à sa couleur émeraude unique. Le tour du lac offre une balade facile avec de nombreux points de vue, idéalement tôt le matin ou en fin de journée pour éviter la foule. Les chutes Takakkaw et le Natural Bridge constituent d'autres attraits accessibles. La randonnée du Yoho Lake, moins fréquentée malgré sa beauté, récompense les marcheurs avec un lac splendide niché dans la forêt et ses emblématiques chaises rouges canadiennes. Le lac O'Hara reste difficile d'accès avec son système de réservation par tirage au sort.

Revelstoke constitue une étape de transition sur la route entre Banff et Vancouver. Cette ville réputée pour le ski en hiver et le VTT en été offre quelques bonnes adresses comme le Dose Coffee, La Baguette et le Holm Coffee Company de l'autre côté de la rivière. Le Parc national du Mont-Revelstoke à proximité propose des randonnées comme les sentiers du lac Eva, du lac Miller et du Balsam Lakes pour ceux qui disposent de temps supplémentaire. Cette halte permet de couper agréablement le long trajet de retour vers la côte.

Vancouver Island représente la dernière étape majeure de ce road trip, accessible par ferry depuis le continent. Cette île sauvage bordée par l'océan Pacifique est réputée pour l'observation des orques et des baleines pendant les mois d'été. L'atmosphère décontractée typique de la West Coast canadienne offre un contraste avec les paysages montagneux des Rocheuses. Cinq jours permettent d'explorer une partie de l'île, bien que de nombreuses zones restent à découvrir pour les voyageurs disposant de plus de temps. Cette étape clôture le voyage en beauté avant le retour du van de location à Vancouver.