Itinéraire Ouzbékistan - 2 semaines sur la route de la soie

Tachkent surprend par sa propreté et son calme, contrastant avec d'autres capitales d'Asie centrale. Cette première étape permet de se reposer après le vol international et de prendre le train vers Samarcande dès le lendemain. La capitale ouzbèke offre différents quartiers avec chacun son caractère propre. Les voyageurs apprécient généralement cette ville plus qu'ils ne l'anticipaient, même lors d'un court passage.

Le village de Sentob se situe dans une vallée entourée par les montagnes de Nuratau. La route depuis Samarcande offre de beaux paysages montagneux. L'hébergement se fait dans des B&B tenus par des familles locales plutôt que chez l'habitant. Les randonnées dans les environs permettent d'explorer les montagnes, bien que les excursions proposées soient parfois plus courtes qu'annoncé. Le village reste petit et les rencontres avec les familles ouzbèkes en pique-nique sont fréquentes. Avant de quitter Sentob, préparez-vous pour l'excursion dans le désert qui suit.

Cette étape comprend une journée au lac Aydarkul et une nuit dans un campement de yourtes dans le désert de Kyzylkum. Les campements sont tenus par des Kazakhs et orientés vers le tourisme plutôt que vers une expérience nomade authentique. Le lac Aydarkul offre une possibilité de baignade dans le désert. Les excursions incluent généralement une promenade à dos de chameau et un arrêt à une forteresse construite par Alexandre le Grand. Le transport vers Boukhara est inclus dans cette excursion.

Boukhara offre un retour au confort urbain après l'expérience du désert. La vieille ville regorge de sites historiques à explorer pendant trois jours complets. Les monuments incluent des madrasas, mosquées et mausolées bien préservés. L'hébergement en plein cœur de la vieille ville facilite les déplacements à pied vers tous les sites d'intérêt. La ville propose une variété de restaurants et cafés appréciables après les repas uniformes des étapes précédentes.

Cette excursion d'une journée permet de découvrir l'impressionnante forteresse d'Ayaz-Kala située en plein désert du Karakalpakstan. Malgré le vent fort fréquent dans la région, la visite reste spectaculaire. Ayaz-Kala est la plus grande des anciennes fortifications militaires de la zone, mais plusieurs autres forteresses peuvent être visitées dans les environs. Cette étape s'effectue généralement lors du trajet entre Boukhara et Khiva avec un chauffeur ou taxi organisé.

Khiva représente souvent le coup de cœur des voyageurs en Ouzbékistan. La vieille ville fortifiée d'Itchan Kala impressionne avec ses minarets et ses ruelles animées, donnant l'impression d'être figée dans le temps. Les boutiques proposent soie, chapeaux et souvenirs variés. La restauration offre enfin de la variété après les repas monotones des étapes précédentes. La ville reste à taille humaine permettant d'explorer facilement la vieille ville, le bazar et les quartiers résidentiels à pied. En fin de journée, les familles investissent les rues offrant un aperçu authentique du quotidien local. L'accès à Itchan Kala nécessite un billet uniquement pour les musées et remparts.

Tachkent mérite plus qu'un simple transit. La capitale se révèle animée et plus charmante que prévu, chaque quartier ayant son propre caractère. Une journée complète permet de découvrir l'Opéra et ses cafés environnants, la cathédrale de la Dormition, l'allée TSUM avec ses kiosques de livres, la place de l'Indépendance et le bazar Chorsu. Le métro constitue une attraction en soi avec ses stations colorées et reste très abordable. La ville contraste agréablement avec les autres cités visitées durant le séjour.

Marguilan représente le cœur de la production de soie dans la vallée de Ferghana. La ville permet de visiter la célèbre fabrique de soie Yodgorlik où les techniques traditionnelles sont encore utilisées. Le bazar Kumtepa, ouvert du jeudi au dimanche, présente une grande variété de produits en soie. La mosquée Khonakhan et la madrasa Saeed Ahmad-Hodja complètent les visites culturelles. Le Dehqon bazar offre une immersion dans le commerce local. L'hébergement en guest house verdoyante en périphérie procure calme et authenticité.

Le retour vers Tachkent permet de découvrir deux étapes intéressantes dans la vallée de Ferghana. Richtan est réputée pour ses fabriques de céramique où les artisans perpétuent des techniques ancestrales. Kokand impressionne avec le palais de Khudáyár Khán, témoignage de la splendeur passée du khanat de Kokand. La ville de Kokand mérite qu'on s'y attarde davantage que le temps d'une simple visite du palais. Ces arrêts enrichissent le voyage avant le retour dans la capitale.