Itinéraire Thaïlande - 2 semaines de Bangkok aux îles du Sud

Ayutthaya révèle l'histoire glorieuse de l'ancienne capitale du Siam, située à seulement deux heures de train de Bangkok. Cette cité était l'une des plus florissantes et cosmopolites du monde entre le XIVe et le XVIIIe siècle, comptant jusqu'à un million d'habitants. Les vestiges de cette grandeur passée se visitent idéalement à vélo, permettant de parcourir les ruines caractérisées par des prangs (tours) et des temples décapités par les Birmans en 1767. Une croisière en fin de journée offre une perspective différente sur les ensembles de temples bordant la rivière. Le site est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Kanchanaburi porte le poids de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale, ayant accueilli des prisonniers de guerre forcés par les Japonais à construire une voie ferrée vers la Birmanie. Le célèbre pont sur la rivière Kwaï témoigne de cette période sombre. La première journée permet d'explorer ces sites historiques. La seconde journée offre un contraste saisissant avec la visite des cascades d'Erawan, accessibles en bus depuis la ville. Ces cascades constituent l'un des sites naturels les plus spectaculaires de la région, offrant plusieurs niveaux de bassins turquoise dans un cadre de jungle préservée.

Krabi marque le début de l'exploration du sud de la Thaïlande avec ses paysages côtiers spectaculaires. La région est accessible en avion depuis Bangkok pour un séjour court, ou en train de nuit et bus pour les voyageurs ayant plus de temps (12-15 heures). Ao Nang constitue la base idéale malgré son caractère touristique, offrant de nombreux commerces, restaurants et une longue plage propice aux couchers de soleil. Une journée peut être consacrée à Railay, accessible uniquement en long tail boat, réputée pour ses plages et ses sites d'escalade. Les excursions en bateau permettent d'explorer les îles environnantes et leurs formations rocheuses caractéristiques.

Koh Phi Phi constitue le point d'orgue de cet itinéraire avec ses eaux cristallines réputées mondialement. L'archipel comprend deux îles principales : Phi Phi Don habitée et Phi Phi Ley réserve marine. Les eaux turquoise en font un spot privilégié pour la plongée et le snorkeling. Les rues de Tonsai offrent de nombreuses échoppes et restaurants, tandis que les plages de Tonsai Bay et Ao Loh Dalum se trouvent à proximité immédiate. Maya Bay, rendue célèbre par le film éponyme, constitue une visite incontournable malgré l'affluence touristique. Les viewpoints de l'île offrent des panoramas spectaculaires, et les plus aventureux peuvent traverser l'île à pied jusqu'aux plages isolées de l'autre côté.

Koh Lanta offre une atmosphère plus paisible que d'autres îles touristiques thaïlandaises. L'île se parcourt idéalement en scooter de location, permettant de découvrir ses différentes plages à son rythme. Les excursions à la journée constituent les principales activités, avec notamment la possibilité de visiter Koh Phi Phi si le temps manque pour s'y rendre ultérieurement. L'île fait face à des défis environnementaux, notamment concernant le traitement des déchets, mais certains établissements développent des initiatives écologiques prometteuses comme le traitement des eaux usées.