Itinéraire Vietnam - 10 jours du nord au sud

La baie d'Halong, classée parmi les 7 merveilles naturelles du monde, se découvre lors d'une croisière de 24 heures à bord d'un bateau en bois. Les formations rocheuses karstiques offrent un spectacle impressionnant, bien que l'afflux touristique et le nombre de bateaux présents nuisent à l'authenticité des lieux. Les activités incluent une séance de kayak matinal dans une zone enclavée, la visite de la grotte des surprises et la préparation de rouleaux de printemps. Des alternatives moins touristiques existent : la baie de Bai Tu Long, l'archipel des îles Cat Ba avec la baie de Lan Ha, les villages flottants de Kênh Gà ou Ninh Binh, surnommée la baie d'Halong terrestre.

Cette étape de transition inclut une halte culturelle au village de Bo Duong pour assister à un spectacle traditionnel de marionnettes sur l'eau. Les acteurs, immergés et cachés derrière un rideau de bambou, manient les marionnettes avec dextérité pendant que les musiciens jouent en direct. Le voyage se poursuit à bord du train Express reliant Hanoï à Hué, surnommé localement le Train à Grandes Vibrations. La vitesse maximale de 60 km/h et les secousses permanentes rendent la nuit difficile, mais l'expérience vaut le détour. Les cabines de première classe accueillent 4 personnes, contre 6 en classe inférieure.

Hué, ancienne capitale impériale, abrite une impressionnante Citadelle qui accueillait jadis la Cité interdite réservée à l'empereur. Les décors et sculptures méritent au moins 2 heures de visite pour en apprécier tous les détails. Le lagon de Chuon, s'étendant sur 3000 hectares, offre un contraste saisissant avec son immensité paisible. Une balade en bateau permet d'observer les pêcheurs locaux dans ce cadre authentique. Des maisons sur pilotis proposent des repas de fruits de mer fraîchement pêchés. La météo peut être capricieuse, il est conseillé de vérifier les prévisions avant la visite.

Hoi An séduit par son ambiance poétique et ses célèbres lampions qui illuminent la ville à la nuit tombée. Le trajet depuis Hué emprunte normalement la route mandarine avec le col des nuages, mais les conditions météorologiques peuvent empêcher de profiter des panoramas. La ville offre de nombreuses boutiques de vêtements sur mesure à tarifs attractifs, avec un large choix de tissus et modèles. Les salons de massage proposent des soins d'une heure pour environ 20 euros. L'exploration de la ville se fait au rythme des lampions, des boutiques artisanales et du marché local. La magie opère véritablement à la tombée de la nuit quand tous les lampions s'illuminent.

Hô Chi Minh-Ville, anciennement Saïgon, accueille les visiteurs avec son dynamisme caractéristique. Les Vietnamiens utilisent toujours l'ancien nom Saïgon au quotidien, privilégiant Hô Chi Minh-Ville pour les faits positifs. La rue des antiquaires et le marché couvert constituent les principales visites de la journée. Le soir, l'Opéra de Saïgon propose le spectacle A O Show, mêlant hommages aux scènes de vie vietnamiennes, humour et acrobaties spectaculaires dans une mise en scène moderne et poétique. Le week-end, la ville s'anime avec des scènes musicales partout. La place centrale face à l'hôtel de ville offre une vue superbe sur les tours illuminées la nuit.

Le Delta du Mékong offre une expérience radicalement différente du reste du voyage. La remontée en bateau de la rivière Ben Tre permet de découvrir la confection artisanale de caramels à la noix de coco. La balade dans la mangrove contraste avec l'effervescence urbaine, offrant calme et dépaysement. Une sortie à vélo permet d'explorer davantage cette région unique. Le marché flottant de Cần Thơ, réputé dans tout le Mékong, fonctionne comme un marché de gros où chaque bateau vend un produit unique. Pour une expérience optimale, il faut s'y rendre vers 5h du matin. Les marchés terrestres complètent la découverte avec leurs étals colorés de fruits et légumes locaux.