Préparer son voyage en Afrique du Sud

La voiture de location est le moyen le plus pratique et le plus flexible pour explorer l'Afrique du Sud. Les routes sont globalement bien entretenues et la conduite se fait à gauche. Compte entre 30 et 70 € par jour pour une petite citadine selon la saison et l'agence. Évite de rouler de nuit sur les routes secondaires. Dans les grandes villes, Uber fonctionne très bien à Cape Town, Johannesburg et Durban et reste bien moins cher et plus sûr que les taxis non officiel : compte 3 à 8 € pour un trajet urbain. Les Metered Taxi sont à éviter en dehors des hôtels. Les bus longue distance Intercape et FlixBus South Africa relient les grandes villes à des tarifs corrects (Cape Town–Johannesburg : autour de 30-50 € selon la classe). Le réseau ferroviaire est limité et peu recommandé pour les voyageurs, à l'exception du célèbre Rovos Rail ou du Blue Train, des trains de luxe pour une expérience à part. Pour les trajets entre Cape Town et Johannesburg, l'avion reste la solution la plus pratique : Kulula, Flysafair et Lift proposent des vols intérieurs à partir de 40-80 €.

L'offre d'hébergement en Afrique du Sud est large et de bonne qualité. À Cape Town, les quartiers de Tamboerskloof, Green Point et De Waterkant sont bien placés et sécurisés. À Johannesburg, préfère les quartiers de Sandton et Rosebank, mieux adaptés aux touristes. Les guest-houses et B&B (appelés ici "guesthouses") sont très populaires et souvent excellents : de 30 à 80 € la nuit en chambre double. Les lodges de safari sont la grande spécialité locale : les camps du Kruger Park géré par SANParks sont accessibles à partir de 40 € la nuit, tandis que les lodges privés haut de gamme peuvent dépasser 500 € par personne. Les auberges de jeunesse (hostels) sont bien développées dans les grandes villes et sur le Garden Route, à partir de 12-15 € en dortoir. Booking.com et Airbnb fonctionnent bien, mais pour les lodges de safari, réserve directement via SANParks ou l'opérateur plusieurs mois à l'avance, surtout en haute saison.

La cuisine sud-africaine est un mélange d'influences africaines, néerlandaises, malaises et indiennes. Voici les incontournables à goûter : - Braai : le barbecue sud-africain, véritable institution sociale. Boerewors (saucisses épicées) et côtelettes d'agneau grillées sont les stars. - Biltong : viande séchée et épicée, à grignoter comme snack. En vente partout. - Bunny Chow : pain de mie évidé garni d'un curry épicé, spécialité de Durban à ne pas rater. - Bobotie : hachis de viande épicé au curry recouvert d'une crème aux œufs, d'inspiration malaise. - Potjiekos : ragoût mijoté dans une marmite en fonte sur feu de bois. - Malva pudding : dessert chaud à base d'abricot, fondant et caramélisé. - Pap : polenta locale servie en accompagnement, base de la cuisine traditionnelle. Pour manger local à petit budget, les "kota shops" et les marchés comme Neighbourgoods Market à Cape Town sont idéaux. Compte 5-10 € pour un repas de rue ou 20-40 € dans un bon restaurant. Les restaurants de la Winelands (Stellenbosch, Franschhoek) sont excellents mais plus chers.

L'Afrique du Sud est une nation arc-en-ciel avec 11 langues officielles. L'anglais est parlé partout dans le secteur touristique, pas de souci de communication. Quelques mots utiles en zoulou : "Sawubona" (bonjour), "Ngiyabonga" (merci). En afrikaans : "Dankie" (merci), "Hallo" (bonjour). Les Sud-Africains sont généralement chaleureux et accueillants. Le pourboire est une norme absolue dans les restaurants : laisse 10 à 15 % de l'addition. Les gardiens de parking ("car guards") méritent 5-10 ZAR (0,25-0,50 €). Évite les poignées de mains trop fermes avec les personnes âgées, ce qui peut être perçu comme irrespectueux. Dans les townships ou lors de visites culturelles, ne prends pas de photos sans demander la permission. Les mosquées et certains temples hindous au KwaZulu-Natal demandent de retirer ses chaussures et de couvrir ses épaules. Le sujet de l'apartheid est sensible mais les Sud-Africains sont généralement ouverts à en parler avec respect.

Le contenu de ta valise varie beaucoup selon la saison et les régions visitées. Pour un voyage mixte safari + ville + littoral en été (novembre-février) : shorts, t-shirts, une veste légère pour le soir, maillot de bain, chaussures de marche fermées et sandales. En hiver (juin-août), Cape Town peut descendre à 8-10°C la nuit : prévois des couches superposables, une veste imperméable et un pull chaud. Pour le safari, oublie le blanc et le noir (qui attirent les insectes) : opte pour du beige, kaki, vert olive. Quelques essentiels à ne pas oublier : - Répulsif anti-moustiques à haute concentration (DEET 50 % minimum) pour les zones paludéennes - Crème solaire SPF 50+ - Adaptateur électrique de type D et M (prises à 3 fiches rondes, 220V) - Jumelles pour le safari (indispensables) - Traitement antipaludéen si tu vas dans le Kruger - Copies des documents (passeport, assurance, réservations) dans le cloud - Carte de crédit internationale (Visa et Mastercard acceptés partout)