Préparer son voyage au Népal

À Katmandou, les transports publics existent (bus locaux, tempos électriques) mais sont bondés et peu pratiques pour les touristes. Les taxis sont la solution la plus simple : négocie le prix avant de monter, compte 200 à 500 NPR (1,5 à 4 €) pour un trajet en ville. L'application Pathao fonctionne à Katmandou pour commander un taxi ou un moto-taxi à prix fixe.

Pour se déplacer entre les grandes villes (Katmandou-Pokhara, Katmandou-Chitwan), deux options : le bus touristique (500 à 1 000 NPR, 4 à 8 h selon la destination) ou l'avion domestique (40 à 80 € avec Buddha Air ou Yeti Airlines, 25 min). Les routes népalaises sont sinueuses et les trajets en bus longs — l'avion est souvent plus confortable malgré le surcoût.

Pour les treks, tu circules à pied entre les lodges. Certaines régions (Lukla pour l'Everest, Jomsom pour le circuit de l'Annapurna) sont accessibles uniquement par vols domestiques depuis Pokhara ou Katmandou. Réserve ces vols à l'avance, surtout en haute saison.

Le Népal offre une gamme d'hébergements très large selon ton budget. À Katmandou, le quartier de Thamel est le hub touristique par excellence : auberges de jeunesse (dortoir à 4-8 €), guesthouses familiales (15-30 €/nuit) et hôtels confortables (40-80 €). Pour une atmosphère plus authentique, les quartiers de Patan et Bhaktapur proposent des hôtels en maisons traditionnelles newari.

À Pokhara, le bord du lac Phewa (quartier Lakeside) concentre la majorité des hébergements touristiques, avec des options pour tous les budgets. Une chambre double correcte se trouve à partir de 15-25 €.

Sur les treks, les lodges de montagne (ou teahouses) constituent l'hébergement standard : chambre basique à 2-5 € par nuit, souvent offerte ou à prix réduit si tu manges sur place. Dans les régions protégées comme le Langtang ou l'Everest, les lodges sont suffisamment nombreux pour ne pas avoir à réserver à l'avance hors haute saison. Réserve en revanche tes hébergements à Katmandou et Pokhara via Booking ou Hostelworld dès que possible en octobre-novembre.

La cuisine népalaise est simple, nourrissante et parfaite pour les treks. Le dal bhat (lentilles, riz, légumes sautés et pickle) est le plat national mangé deux fois par jour par la quasi-totalité de la population — et dans les lodges, il est souvent à volonté. Les momos, raviolis vapeur ou frits farcis à la viande ou aux légumes, sont incontournables et se trouvent partout pour 150 à 300 NPR (1-2 €). Goûte aussi les thukpa (soupe de nouilles tibétaine), les chow mein locaux, le sel roti (beignet de riz) et le chiya (thé au lait épicé, omniprésent).

Dans les restaurants touristiques de Thamel ou Lakeside, tu trouveras aussi des cuisines internationale, indienne et tibétaine. Compte 300 à 600 NPR (2-5 €) pour un repas local, 600 à 1 500 NPR (5-12 €) dans un restaurant plus élaboré.

Précaution importante : mange uniquement des aliments cuits et chauds, évite les salades crues et les fruits non pelés dans les petits établissements. Sur les treks, les lodges en altitude cuisinent proprement mais les menus sont limités — riz, pâtes, omelettes, soupe. Évite la viande en haute altitude (difficile à conserver), préfère les plats végétariens.

Le Népal est un pays profondément religieux, mêlant hindouisme (81 % de la population) et bouddhisme dans une cohabitation unique au monde. Quelques règles à respecter absolument :

• Retire tes chaussures avant d'entrer dans un temple ou une maison
• Ne touche pas les statues religieuses et les lingams (symboles de Shiva)
• Tourne toujours les stupa et moulins à prières dans le sens des aiguilles d'une montre
• Habille-toi sobrement autour des lieux de culte : épaules et genoux couverts
• Ne donne pas d'argent directement aux enfants (cela encourage la mendicité organisée)

Le pourboire n'est pas obligatoire mais apprécié : 10 % dans les restaurants touristiques, 100 à 200 NPR pour les guides à la journée. Pour les guides de trek sur plusieurs jours, un pourboire de 1 000 à 2 000 NPR par jour est la norme.

Quelques mots utiles en népalais : *Namaste* (bonjour, avec les mains jointes), *Dhanyabad* (merci), *Kati parchha ?* (combien ça coûte ?). Un effort de politesse est toujours très bien reçu.

Le contenu de ta valise dépend fortement de l'itinéraire prévu. Pour un voyage mixte ville + trek :

• Vêtements en couches superposables : t-shirts techniques, polaire, veste imperméable coupe-vent
• Pantalon de randonnée convertible et legging thermique pour les nuits en altitude
• Tenue légère et couvrant genoux/épaules pour les temples
• Bonnet, gants légers, buff (indispensables dès 3 500 m)
• Chaussures de trek imperméables (Gore-Tex) bien rodées avant le départ
• Sandales ou sneakers pour Katmandou et Pokhara
• Sac à dos de 30-40 L pour les treks (les porteurs/yaks transportent le reste en sac de duffel)
• Lampe frontale avec piles de rechange (les coupures de courant sont fréquentes)
• Bâtons de randonnée télescopiques (ou loue-les sur place à Namche ou Pokhara)
• Trousse pharmacie : Diamox, Imodium, paracétamol, antihistaminique, crème solaire indice 50+, lèvres protégées (altitude + froid)
• Adaptateur universel (prises type C, D et M au Népal)
• Photocopies de ton passeport, visa, assurance et carnet de vaccinations
• Cash en NPR : hors des grandes villes, les distributeurs sont rares