Préparer son voyage en Bolivie

La Bolivie est grande mais les transports sont accessibles et bon marché.

• Bus longue distance (flota) : le moyen le plus utilisé entre villes. Compte 8-10h pour La Paz-Uyuni (10-20€), 3h pour La Paz-Copacabana (5-8€). Les bus cama (sièges inclinables) sont bien plus confortables pour les nuits en route, préfère-les pour les trajets de plus de 5h.
• Avion interne : option sérieuse sur les longues distances. BoA (Boliviana de Aviación) et Amaszonas desservent les principales villes, billets à partir de 30-60€.
• Téléphériques à La Paz : Mi Teleférico est l'attraction locale et le moyen le plus pratique pour traverser la ville entre El Alto et les quartiers centraux (0,35€ le trajet).
• Taxis : négocie toujours le prix avant de monter. L'application InDriver fonctionne dans les grandes villes.
• Location de voiture : peu recommandée. Routes de montagne dangereuses, pistes non asphaltées et contrôles de police fréquents.

La Bolivie offre un large choix d'hébergements pour tous les budgets.

• Auberges de jeunesse (hostels) : 5-12€ la nuit en dortoir.
• Hôtels mid-range : 20 à 60€ la nuit pour une chambre double.
• Hôtels de sel sur le salar d'Uyuni (Luna Salada, Palacio de Sal) : expérience unique à 80-150€ la nuit, à réserver impérativement à l'avance.
• Hébergements chez l'habitant (communautés autour du lac Titicaca ou de l'Altiplano) : expérience authentique à moins de 15€ la nuit.
• Airbnb : fonctionne dans les grandes villes mais l'offre reste limitée.

Quartiers conseillés : à La Paz, Sopocachi et Miraflores sont bien situés et plus calmes que le centre historique. À Sucre, le centre colonial (autour de la Plaza 25 de Mayo) concentre les meilleures adresses. Réserve à l'avance pendant la haute saison (juin-août) et autour du Carnaval d'Oruro.

La cuisine bolivienne est roborative, peu épicée et profondément ancrée dans les traditions andines. À goûter absolument :

• Salteñas : chaussons fourrés à la viande, olives et œuf durs, à dévorer au petit-déjeuner.
• Silpancho : escalope de bœuf sur riz, pommes de terre et œuf au plat, le plat du jour bolivien par excellence.
• Sopa de maní : soupe crémeuse à l'arachide avec des légumes et de la viande.
• Pique macho : assiette gargantuesque de bœuf, saucisses, frites, tomates et piments.
• Tucumanas : beignets frits fourrés, cousins des empanadas.
• Api morado : boisson chaude à base de maïs violet, parfaite contre le froid de l'Altiplano.
• Chicha : bière fermentée à base de maïs, incontournable dans les régions rurales.

Pour manger local et pas cher, dirige-toi vers les marchés couverts (Mercado Central à Sucre, Mercado Rodríguez à La Paz) : un menu du jour complet coûte 1,50 à 3€. Évite les crudités et les jus de fruits préparés avec de l'eau du robinet si tu as l'estomac sensible.

Les Boliviens sont discrets et respectueux : adopte la même attitude. Quelques règles à connaître :

• Salutations : salue toujours en entrant dans un commerce ou chez quelqu'un ("Buenos días/tardes").
• Photos : demande l'autorisation avant de photographier des personnes, en particulier les femmes en tenue traditionnelle (cholitas) - certaines demandent un petit pourboire.
• Communautés indigènes : respecte scrupuleusement les règles locales sur les photos et les cérémonies.
• Coca : pas une drogue ici. Mâcher des feuilles de coca ou boire du mate de coca est une pratique ancestrale et le meilleur remède contre le mal des montagnes.
• Églises : tenue couverte (épaules et genoux couverts).
• Pourboire : pas systématique mais apprécié dans les restaurants (5-10%) et obligatoire pour les guides de tour.
• Heure bolivienne : flexible, prévois toujours une marge pour les transports et rendez-vous.

Quelques mots utiles : *Gracias* (merci), *¿Cuánto cuesta?* (combien ça coûte ?), *¿Dónde está?* (où est ?), *Jallalla* (salut en aymara, toujours apprécié).

La Bolivie exige une valise adaptée aux grandes variations de température (de -10°C la nuit sur l'Altiplano à 35°C en Amazonie).

• Vêtements en couches superposables : sous-vêtements thermiques, polaire et veste imperméable coupe-vent.
• Bonnet, gants et écharpe : nuits très froides à Uyuni et en altitude.
• Vêtements légers : pour les jours ensoleillés et les zones tropicales.
• Chaussures de trekking imperméables et sandales légères.
• Crème solaire indice 50+ minimum (le rayonnement UV est très intense en altitude).
• Lunettes de soleil polarisantes (protection UV indispensable).
• Lampe frontale avec piles (pannes d'électricité fréquentes).
• Trousse pharmacie : Diamox, antidiarrhéiques, antipaludéens si nécessaire, antihistaminiques, pansements.
• Adaptateur de prise : type A/C, comme les États-Unis, 220V.
• Photocopies du passeport, visa, assurance voyage stockées séparément.
• Maillot de bain pour les sources thermales.
• Répulsif anti-moustiques contenant du DEET si tu vas en Amazonie.