Préparer son voyage au Japon

Le Japon dispose de l'un des réseaux de transport public les plus efficaces au monde. Le JR Pass est le sésame incontournable pour les voyageurs étrangers : il donne accès illimité aux Shinkansen (trains à grande vitesse) et aux trains JR sur tout le territoire. Compte environ 50 000 ¥ (320 €) pour 14 jours, à acheter impérativement avant de partir en France. Pour Tokyo et Osaka, la Suica ou la IC Card (carte sans contact rechargeable) couvre métros, bus et même certains combinis — indispensable. Le métro de Tokyo est dense mais très bien signalisé en anglais ; un trajet coûte entre 170 et 300 ¥ (1,10-2 €). Les taxis sont propres et fiables mais chers : environ 730 ¥ (4,70 €) à la prise en charge. L'appli Google Maps fonctionne très bien au Japon et indique les horaires exacts des trains. La location de voiture est utile pour les zones rurales (Shirakawa-go, Hokkaïdo) mais inutile dans les grandes villes. Louer un pocket Wi-Fi à l'aéroport (environ 800 ¥/jour) est quasi indispensable pour se repérer.

Le Japon propose une gamme d'hébergements très variée. Les ryokan (auberges traditionnelles japonaises) sont une expérience à part entière : futons, onsen (bains thermaux) et repas kaiseki inclus, comptez entre 10 000 et 30 000 ¥ par nuit et par personne (65-200 €). Les hôtels business (Toyoko Inn, APA Hotel) offrent un bon rapport qualité-prix à partir de 7 000 ¥ (45 €) la nuit. Les capsule hotels sont une curiosité japonaise accessible dès 3 000 ¥ (20 €) — propres et pratiques pour une nuit. Les hostels et guesthouses se trouvent à partir de 2 500 ¥ (16 €) en dortoir. Airbnb a été fortement réglementé au Japon depuis 2018 : l'offre est plus limitée et les logements doivent être enregistrés. À Tokyo, privilégie Shinjuku, Asakusa ou Akihabara. À Kyoto, le quartier de Higashiyama pour l'ambiance traditionnelle. Réserve au minimum 3 à 6 mois à l'avance pour la saison des cerisiers ou les Golden Weeks.

La gastronomie japonaise est l'une des plus riches au monde — le pays compte plus d'étoiles Michelin que la France. Les incontournables à goûter absolument : - Ramen : bouillons complexes (tonkotsu, shoyu, miso) garnis de nouilles, chashu et œuf mollet. Entre 800 et 1 200 ¥ (5-8 €) le bol. - Sushi et sashimi : en kaiten-zushi (tapis roulant) dès 1 500 ¥, ou dans un restaurant haut de gamme pour une expérience inoubliable. - Tonkatsu : côtelette de porc panée et frite, servie avec du riz et de la soupe miso. - Takoyaki : boulettes de poulpe grillées, spécialité d'Osaka à 500 ¥ la portion. - Yakitori : brochettes de poulet grillées, parfaites en izakaya avec une bière. - Onigiri : triangle de riz fourré vendu dans tous les combinis (Lawson, 7-Eleven) pour 150 ¥ — parfait pour les petits budgets. - Matcha : sous toutes ses formes (glace, mochi, latte). Budget moyen : 1 500-2 000 ¥ (10-13 €) par repas en restaurant. Les combinis japonais sont une alternative sérieuse et délicieuse à moins de 500 ¥. L'eau du robinet est potable partout.

Le Japon a des codes sociaux stricts à respecter absolument pour éviter d'offenser : - Retire tes chaussures avant d'entrer dans un ryokan, un temple ou chez quelqu'un — des pantoufles sont généralement fournies. - Ne mange pas en marchant dans la rue (sauf aux festivals). - Dans les transports, parle à voix basse et mets ton téléphone en mode silencieux. - Les pourboires sont non seulement inutiles mais peuvent être perçus comme une insulte — ne pas laisser de pourboire. - Dans les onsen (bains collectifs), il est obligatoire de se laver soigneusement avant d'entrer dans le bassin, et les tatouages sont souvent interdits. - Les temples shinto et bouddhistes demandent une tenue correcte. Pour les femmes, pas besoin de couvrir la tête sauf indication contraire. - Quelques mots utiles : Arigatō gozaimasu (merci), Sumimasen (excusez-moi), Ikura desu ka ? (combien ça coûte ?), Toire wa doko desu ka ? (où sont les toilettes ?). - Les toilettes japonaises high-tech (avec bidet intégré) se trouvent partout — n'hésite pas à utiliser toutes leurs fonctions.

La liste varie beaucoup selon la saison et les régions visitées. Les essentiels dans tous les cas : - Adaptateur électrique : les prises japonaises sont de type A (deux broches plates), identiques aux prises américaines. Les appareils européens nécessitent un adaptateur. - Chaussures faciles à enlever et à remettre : tu les retireras plusieurs fois par jour. - Passeport valide et copie numérique stockée dans le cloud. - Carte bancaire internationale (Visa/Mastercard) — le Japon est encore très cash, prévoir des yens en espèces car de nombreux restaurants et petits commerces n'acceptent pas les cartes. - Au printemps/automne : un imperméable léger, des vêtements en couches superposables, des chaussettes sans trous (pour les visites en intérieur). - En été : vêtements légers et respirants, protection solaire indice 50+, répulsif anti-moustiques. - En hiver : manteau chaud, gants et écharpe surtout pour Hokkaïdo et les Alpes japonaises. - Serviette compacte pour les onsen (certains n'en fournissent pas). - Sac à dos pliable pour les excursions journalières — les grandes valises se déposent en consigne (coin lockers) dans les gares.